Antoine, reviens,
ils sont devenus fous

Et voilà Saint-Ex revenu sur le devant de la scène médiatico-aéronautique ! Certains ont déjà eu un peu de mal à digérer la dernière pilule faite d’un mélange de gourmette et de longeron estampé, mais comme l’armée de l’Air a donné sa caution, ladite pilule a fini par descendre. Faut dire que dans ce dossier, il est nécessaire d’avoir l’estomac solide, car entre les uns qui le cherchaient dans les Alpes et les autres qui exhumaient un brave type dont le seul mérite avait été de se trouver dans le secteur ce fameux jour, nous avons eu droit à quelques couleuvres au menu. Notre perception devenant brouillée, nous finissons par ne plus voir dans la couleuvre qui a avalé un éléphant qu’un simple chapeau qu’utilisent certains pour sortir des lapins.
Le dernier en date s’appelle Horst Rippert, l’un des meilleurs pilotes de chasse allemands opérant dans le sud de la France à l’époque de la disparition de Saint-Ex. Il ne viendra à l’esprit de personne de mettre en cause sa bonne foi, mais soixante-quatre ans après les faits, il n’est pas rare que les doutes se transforment en certitudes.
Dans cette affaire, disséquée au scalpel par Nick Beale dans ce numéro, le plus étonnant reste ce « pacte du silence » qu’auraient scellé Rippert et ses camarades en apprenant, à l’écoute de la radio alliée, qui se trouvait dans le Lightning abattu. L’affaire aurait été ensuite étouffée par les différents échelons de la hiérarchie de la Luftwaffe, ce qui semble difficile, voire incompatible avec la politique de propagande pratiquée à cette époque. Fin juillet 1944, les Alliés étaient fermement ancrés en Normandie, les bombardiers américains et britanniques ravageaient le Reich un peu plus chaque jour et chaque nuit et l’offensive d’été soviétique avait culbuté le Heeresgruppe Mitte sur plusieurs centaines de kilomètres en quelques semaines. La situation générale des armées allemandes se prêtait mal à l’observation du code de la « chevalerie du ciel » – si tant est qu’il y en eût jamais un.
Celui qui a propulsé Horst Rippert sur le devant de la scène médiatique du monde entier (l’information ayant même été relayée par le New York Times) a promis un livre documenté et argumenté pour cet automne. Laissons-le s’exprimer, nous jugerons sur pièces. Mais, comme conclut si judicieusement Nick Beale : « il ne me semble pas indispensable de vouloir à tout prix qu’Antoine de Saint-Exupéry ait été abattu par un chasseur allemand ».
CJE